جسد عملاق….وقلب رقيق

 

جسد عملاق.. وقلب رقيق

تُعدّ الزرافة (Giraffe) أطول الحيوانات البرية في العالم، إذ قد يصل ارتفاعها إلى نحو 5.5 أمتار. وتتميز برقبتها الطويلة وأرجلها القوية وجسمها ذي البقع الفريدة، كما أنها حيوان هادئ يعيش ضمن مجموعات متغيرة.

أين تعيش؟

تعيش الزرافات في إفريقيا، خاصة في السافانا والأراضي العشبية التي تنتشر فيها الأشجار والشجيرات.

ماذا تأكل؟

تتغذى على أوراق الأشجار، خصوصًا الأكاسيا، وتستخدم لسانها الطويل، الذي قد يبلغ نحو 45 سم، لالتقاط الأوراق بين الأشواك.

كيف تتكاثر؟

تلد الأنثى صغيرًا واحدًا في الغالب، بعد فترة حمل تقارب 15 شهرًا. ويستطيع المولود الوقوف والمشي خلال وقت قصير من ولادته، ويبقى تحت رعاية أمه حتى يصبح أكثر قدرة على الاعتماد على نفسه.

هل توجد زرافات غير مرقطة؟

نعم، سُجّلت حالات نادرة لزرافات ذات فراء بني موحّد تقريبًا، دون البقع المعتادة. وقد يرتبط هذا الاختلاف بتغيرات جينية تؤثر في تكوّن البقع أو توزيعها، لكن السبب الجيني الدقيق لهذه الحالة لم يُحسم علميًا.

وماذا عن الزرافة البيضاء؟

ظهرت زرافات بيضاء نادرة بسبب حالة تُعرف باسم اللوسيزم (Leucism)، وهي حالة تقل فيها الصبغات في الجلد والفراء، فيبدو الحيوان أبيض أو شاحب اللون. وتختلف عن المهق، الذي يرتبط بخلل في إنتاج صبغة الميلانين، وقد يؤثر أيضًا في لون العينين.

هل تختلف عن الزرافة العادية؟

الزرافات البيضاء وغير المرقطة ليست أنواعًا مستقلة، بل زرافات ذات اختلافات نادرة في التصبغ. وتوضح هذه الحالات كيف يمكن للتنوع الجيني أن يؤثر في مظهر الحيوان.

وعلى الرغم من ضخامة جسدها وطول قامتها، تظل الزرافة من الحيوانات العاشبة التي تعتمد على النباتات في غذائها، وتتميز بسلوك اجتماعي يساعدها على العيش في بيئتها الطبيعية.